Il successo nella mobilitazione dell'economia è uno dei fattori determinanti della vittoria italiana nella prima guerra mondiale. Il volume esamina la nascita e l'affermazione dell'industria bellica italiana da fine Ottocento alla Grande Guerra e il suo ruolo nella crescita industriale del paese. Anche l'Italia prende così parte a quella corsa agli armamenti che coinvolge le maggiori potenze, arrivando al 1915 con un complesso di imprese in grado di produrre tutto quanto le forze armate richiedevano. A conclusione del libro, la mobilitazione attuata nel 1915-18 viene confrontata con il fallimento di quella del 1940-43.
