Il centro della storia è la lotta per la sopravvivenza di un gruppo di disperati in balia dell'oceano e delle proprie passioni.
Attento alle questioni sociali e psicologiche, Bruno Traven (pseudonimo di Berick Traven Torsvan) ha coniugato il fascino dell'avventura con lo studio psicologico e il mistero della natura umana. Il romanzo apparve per la prima volta nel 1926 in Germania.
