Whisky, kilt e cornamuse sono praticamente sinonimi della regione all’estremo nord della Gran Bretagna, che però, oltre a questi suggestivi stereotipi, è solitamente associata anche allo stupendo paesaggio di monti, valli, laghi e coste frastagliate da fiordi. Se siete alla ricerca di una natura ancora intatta, se sognate di sottrarvi alla frenesia della globalizzazione per fare il pieno di energia in paesini tranquilli, se desiderate scalare monti, girare in bicicletta, cavalcare, pescare o giocare a golf, qui in Scozia, dove la vita ha un ritmo meno frenetico, troverete la vacanza che fa per voi. Si tratta inoltre di una regione ricca di storia: attraverso i secoli questo lembo di terra all’estremo dell’Europa è sempre stato in continuo fermento, tra gli incessanti conflitti con gli Inglesi e le lotte intestine fra i vari clan. Grazie a Shakespeare, il regicida Macbeth è entrato a far parte della letteratura mondiale, mentre tutti conoscono la sventurata vicenda della regina scozzese Maria Stuarda, rimasta avviluppata nella trama di intrighi da lei stessa intrecciata. La grande attrazione di questa regione della Gran Bretagna sono da un lato le Highlands solitarie e pressoché disabitate, dall’altro la costa occidentale frastagliata da profondi fiordi, dove l’ululare del vento si mescola ai rauchi richiami dei tanti uccelli marini e al rombo dei frangenti. In estate, nei paesini e nelle cittadine si svolgono gli Highland Games, giochi di origine antica con prove di forza, ma anche con concerti di cornamuse e danze tradizionali. In contrasto poi con gli altipiani solitari, le due maggiori città (Edimburgo e Glasgow) sono caratterizzate da una vivace atmosfera metropolitana. La prima è, dopo Londra, la città più visitata delle isole britanniche; la seconda ha subito negli anni passati una profonda metamorfosi, per cui oggi non ha più l’aspetto di grigio centro industriale un tempo fiorente e ormai decaduto, bensì quello di una città estremamente vivace, dotata di infrastrutture moderne e di un nucleo edilizio radicalmente risanato.
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