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Puglia e Matera

Insediamenti rupestri

Un aspetto particolare e caratterizzante della Puglia è dato dal fenomeno delle chiese rupestri. Sono luoghi di culto cristiano ricavate con lo scavo della tenera roccia calcarenitica, nota localmente con il nome improprio di “tufo”. Insieme a Matera, distaccata solo nel XVII secolo dalla Puglia, nel territorio pugliese si contano quasi 600 chiese rupestri ed andare per le campagne per visitarle è l’occasione buona per scoprire gli angoli più belli della regione, certi aspetti naturali meno conosciuti ma anche aspetti della storia umana e sociale di queste terre. Sentieri tracciati nel masso tufaceo, spesso con profondi tagli, scalette e nicchie ricavate in prossimità degli ingressi delle chiese, campi coltivati con ulivi contorti e piante da frutto sparse qua e là, memorie di antichi giardini. Tra piante di capperi che con i loro delicati fiori filiformi violacei faranno bella mostra sulle pareti rocciose, immersi spesso negli odori della macchia, di menta selvatica nelle zone più umide e timo tra le aride pietre, raggiungere una delle tante chiese rupestri sarà sempre un’esperienza singolare e affascinante.