Un viaggio nel mondo della vela. Anzi, della grande vela. Tutto quello che di importante, di grosso, di insolito e persino di fuori scala c'è in mare, abbiamo deciso di racchiuderlo in un grande libro. È un biglietto strano, però, quello nascosto tra le pieghe delle pagine che vi consegniamo. Un ticket to ride che consente solo di viaggiare a ritroso. Ci si imbarca con in testa l'idea di navigazione, l'immagine dei grandi spazi e la libertà del marinaio che solca i mari, certi solo di sapere verso quale direzione è orientata la prua, ma poi tutte le certezze vengono smontate. Dalla conclusione dell'impresa al trionfo del campione, alla sconfitta dell'avversario ci si muove all'indietro, passando una per una le varie fasi della regata, fino a ritrovarsi nel momento in cui lo sparo del cannone apre le ostilità. Si arriva, così, a passeggiare in banchina per conoscere gli armatori dei grandi velieri, per osservare il lavoro degli equipaggi e la preparazione delle barche.Poi ancora più su, a seguire gli scafi, trasportati conenormi convogli, in aria e per terra prima di raggiungere i luoghi dove saranno attrezzati per essere trasformati da grossi pezzi di materiale plastico in macchine da corsa. Così, con il passo del gambero, il crostaceo che per avanzare arretra, si percorre tutto il tragitto a ritroso per arrivare all'inizio di questa grande avventura. Si entra nei cantieri dove i desideri dei proprietari e le idee dei progettisti prendono forma, e finalmente si conoscono una per una le signore degli oceani. I grandi yacht che hanno fatto e stanno facendo la storia dell'andar per mare a vela. Dopo tutto questo viaggiare si torna al punto di partenza, là dove ci si accorge che, per quanto grande sia una barca, è sempre il mare che detta legge e che pone limiti. Dove si capisce che l'umiltà è la dote più necessaria a chi vuole affrontarlo.